Uleiurile esențiale se evaporă rapid la contactul cu aerul, iar calitatea lor este ușor compromisă prin expunerea la lumină. Temperaturile extreme-fie prea ridicate sau prea scăzute-, precum și expunerea la aer, sunt toate dăunătoare pentru conservarea lor. Uleiurile esențiale sunt de obicei ambalate în sticle de sticlă închise la culoare, etanșe; în mod ideal, acestea nu ar trebui depozitate în sticle prevăzute cu picături de cauciuc, deoarece câteva uleiuri esențiale specifice pot coroda cauciucul. Cu excepția bergamotei, uleiurile esențiale de citrice tind să se degradeze și să devină râncezite într-o perioadă relativ scurtă. Dacă detectați un miros neobișnuit, acru sau neplăcut-, acesta indică faptul că uleiul nu mai este potrivit pentru utilizare. În schimb, calitatea anumitor uleiuri esențiale se îmbunătățește de fapt odată cu vârsta-un fenomen observat în mod obișnuit în uleiurile derivate din rădăcini și lemn.
Uleiurile esențiale trebuie păstrate într-un loc răcoros, cu condiții relativ stabile de temperatură a camerei{0}}. De regulă, nu este recomandată depozitarea lor în frigider, deoarece fluctuațiile semnificative de temperatură pot afecta negativ calitatea acestora. Uleiurile esențiale pure sunt sensibile la lumină și predispuse la oxidare; prin urmare, pe lângă faptul că sunt păstrate în sticle-de culoare închisă, acestea sunt cel mai bine păstrate într-un mediu întunecat, la o temperatură constantă de aproximativ 30 de grade sau mai mică. Uleiurile purtătoare (uleiuri vegetale), totuși, sunt potrivite pentru refrigerare. Ingestia accidentală de uleiuri esențiale poate duce la efecte secundare adverse și riscuri potențial grave pentru sănătate; acestea trebuie ținute strict la îndemâna copiilor.
Odată deschise, uleiurile esențiale trebuie manipulate cu grijă după fiecare utilizare: asigurați-vă că capacul este bine înșurubat și ștergeți orice reziduu de ulei care s-ar fi putut infiltra pe gâtul sticlei pentru a preveni oxidarea.
Uleiurile esențiale pure, 100%-cum ar fi lemnul de santal, tămâia, paciuli și vetiver-poate fi păstrate de obicei câțiva ani. La fel ca vinul fin, ele pot chiar să se înmoaie și să se îmbunătățească odată cu vârsta; cu toate acestea, trebuie să rămâneți vigilenți în ceea ce privește riscul de oxidare, deoarece expunerea la aer (prin lăsarea capacului deschis) poate determina cu ușurință deteriorarea uleiului. Dimpotrivă, unele uleiuri esențiale nu au o durată lungă de valabilitate; de exemplu, majoritatea uleiurilor de citrice (cu excepția bergamotei) au o perioadă de valabilitate de numai doi ani.
Uleiurile esențiale care au fost diluate cu un ulei purtător (ulei de bază) au o perioadă de valabilitate semnificativ mai scurtă-de obicei, aproximativ trei luni-, deși acest interval de timp poate varia. Cu toate acestea, se recomandă insistent ca astfel de amestecuri să fie consumate cât mai repede posibil. Prin urmare, atunci când achiziționați aceste tipuri de amestecuri de uleiuri esențiale, este esențial să acordați o atenție deosebită datelor lor specifice de expirare.
