Diferite uleiuri esențiale necesită metode de extracție diferite. Distilarea este cea mai frecventă metodă, potrivită pentru majoritatea ierburilor. Această metodă implică încălzirea materialului vegetal, determinarea evaporării uleiurilor esențiale și apoi a condensa pentru colectare. Presarea la rece, utilizată în principal pentru extragerea uleiurilor esențiale din cojile fructelor de citrice, păstrează nutrienții din uleiul esențial. Extracția solventului este de asemenea utilizată pentru extragerea uleiurilor esențiale din plante dificil de extras folosind distilare, cum ar fi trandafir și iasomie.
